ફિલિપાઇન્સમાં 50 વર્ષનો સૌથી શક્તિશાળી ભૂકંપ, 37નાં મોત; 20 હજારથી વધુ લોકો બેઘર

દક્ષિણ ફિલિપાઇન્સમાં સોમવારે સવારે આવેલા 7.8 તીવ્રતાના શક્તિશાળી ભૂકંપે ભારે તબાહી મચાવી છે. છેલ્લા 50 વર્ષમાં દેશના સૌથી શક્તિશાળી ભૂકંપ તરીકે ગણાતા આ આંચકામાં અત્યાર સુધીમાં 37 લોકોનાં મોત થયા છે, જ્યારે 500થી વધુ લોકો ઘાયલ થયા છે. ભૂકંપના કારણે 20 હજારથી વધુ લોકોને પોતાના ઘર છોડીને રાહત શિબિરોમાં આશરો લેવો પડ્યો છે.

ભૂકંપનું કેન્દ્રબિંદુ મિંડાનાઓ ટાપુ નજીક દરિયાઈ વિસ્તારમાં નોંધાયું હતું. જોરદાર આંચકાના કારણે અનેક વિસ્તારોમાં ઇમારતો ધરાશાયી થઈ ગઈ હતી અને પહાડી વિસ્તારોમાં ભૂસ્ખલનની ઘટનાઓ પણ સામે આવી હતી. બચાવકર્મીઓ કાટમાળ નીચે ફસાયેલા લોકોની શોધખોળમાં સતત કાર્યરત છે.

ભૂકંપ બાદ સુનામીની ચેતવણી જાહેર કરવામાં આવી હતી, જેના કારણે દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં લોકોમાં ભયનો માહોલ સર્જાયો હતો. જોકે, બાદમાં સુનામીનો મોટો ખતરો ટળી ગયો હતો. તેમ છતાં કેટલાક દરિયાકાંઠાના ગામોમાં મોજાના કારણે નુકસાન થયું હોવાનું સામે આવ્યું છે.

સૌથી વધુ જાનહાનિ ભૂસ્ખલન અને ઇમારતો પડવાના બનાવોમાં થઈ છે. અનેક રહેણાંક મકાનો, સરકારી કચેરીઓ અને જાહેર ઇમારતોને ભારે નુકસાન પહોંચ્યું છે. પ્રાથમિક અહેવાલ મુજબ હજારો મકાનો અને 100થી વધુ સરકારી ઇમારતો અસરગ્રસ્ત બની છે.

ભૂકંપ એવા સમયે આવ્યો હતો જ્યારે ઉનાળાના વેકેશન બાદ શાળાઓ ફરી શરૂ થઈ રહી હતી. અનેક વિદ્યાર્થીઓ અને શિક્ષકો શાળામાં હાજર હોવાથી મોટી સંખ્યામાં લોકો ઇજાગ્રસ્ત થયા હોવાનું જણાવવામાં આવ્યું છે. સુરક્ષાની દૃષ્ટિએ હજારો શાળા ઇમારતોની તપાસ શરૂ કરવામાં આવી છે.

અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર આ ભૂકંપ 1976 પછીનો સૌથી શક્તિશાળી ભૂકંપ છે. 1976માં પણ આ વિસ્તારમાં આવેલા વિનાશક ભૂકંપ અને સુનામીએ હજારો લોકોના જીવ લીધા હતા. હાલ ફિલિપાઇન્સ સરકાર દ્વારા રાહત અને બચાવ કામગીરી યુદ્ધના ધોરણે હાથ ધરવામાં આવી રહી છે.

રાષ્ટ્રપતિ ફર્ડિનાન્ડ માર્કોસ જુનિયરએ અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં તાત્કાલિક રાહત પહોંચાડવા અને બચાવ કામગીરી પર નજર રાખવા માટે ઉચ્ચ અધિકારીઓને મોકલ્યા છે. આ દરમિયાન અમેરિકા, જાપાન, ફ્રાન્સ અને ન્યુઝીલેન્ડ સહિતના દેશોએ પણ ફિલિપાઇન્સને મદદ કરવાની તૈયારી દર્શાવી છે.

ભૌગોલિક રીતે ફિલિપાઇન્સ પ્રશાંત મહાસાગરના રીંગ ઓફ ફાયર વિસ્તારમાં આવેલું હોવાથી ત્યાં વારંવાર ભૂકંપ અને જ્વાળામુખી પ્રવૃત્તિઓ જોવા મળે છે. નિષ્ણાતોના મતે આગામી દિવસોમાં આફ્ટરશોક્સનો ખતરો યથાવત્ રહેવાની શક્યતા છે.