મસ્કને મોટી રાહત: ટ્વિટર હિસ્સેદારી કેસમાં SEC સાથે સમાધાન, માત્ર $1.5 મિલિયન દંડ

ટેક ઉદ્યોગપતિ Elon Musk એ U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) સાથે લાંબા સમયથી ચાલતા ટ્વિટર હિસ્સેદારી કેસમાં સમાધાન કરી લીધું છે. આ સમાધાન મુજબ, મસ્કના નામે આવેલી એક ટ્રસ્ટ માત્ર $1.5 મિલિયનનો નાગરિક દંડ ચૂકવશે—જ્યારે અગાઉ ઓછામાં ઓછા $150 મિલિયનના દંડની માંગ કરવામાં આવી હતી. સોમવારે યુએસ ફેડરલ કોર્ટમાં જાહેર થયેલી આ સમજૂતીમાં મસ્કે કોઈપણ ગેરકાયદેસર કૃત્ય સ્વીકાર્યું નથી. SEC અને ટ્રસ્ટના સંયુક્ત નિવેદન મુજબ, કોર્ટ મંજૂરી આપ્યા બાદ આ મામલો સંપૂર્ણ રીતે બંધ થઈ જશે.

11 દિવસના વિલંબથી ઊભો થયો વિવાદ
આ કેસ 2022માં Twitter (હવે X) ના શેર ખરીદવા સંબંધિત છે. અમેરિકી કાયદા મુજબ, કોઈપણ રોકાણકાર કંપનીમાં 5%થી વધુ હિસ્સો મેળવે ત્યારે સમયસર ખુલાસો કરવો જરૂરી હોય છે. SECના જણાવ્યા મુજબ, મસ્કે આ ખુલાસો કરવામાં 11 દિવસનો વિલંબ કર્યો હતો. આ દરમિયાન તેઓ બજારને જાણ થાય તે પહેલાં ઓછા ભાવે વધુ શેર ખરીદી શક્યા હતા. જ્યારે તેમણે પોતાનો હિસ્સો જાહેર કર્યો, ત્યારે તે 9.2% સુધી પહોંચી ગયો હતો. નિયમનકારી સંસ્થાના અંદાજ મુજબ, આ વિલંબને કારણે મસ્કે $500 મિલિયનથી વધુના વધારાના શેર સસ્તા ભાવે ખરીદ્યા, જ્યારે વેચનારાઓને ઓછામાં ઓછા $150 મિલિયનનું નુકસાન થયું.

“કેસ બંધ” — મસ્ક તરફથી દાવો
મસ્કે હંમેશા કોઈપણ ગેરવર્તનનો ઇનકાર કર્યો છે અને વિલંબને અજાણતા થયેલો ગણાવ્યો છે. તેમના વકીલ Alex Spiro એ આ સમાધાનને “સ્પષ્ટ જીત” ગણાવી હતી. તેમણે કહ્યું: “SECએ $200 મિલિયનની માંગ કરી હતી, પરંતુ હવે માત્ર નાનો દંડ ચૂકવાયો છે. થોડા દિવસ મોડું ફાઇલિંગ કરવા બદલ આટલો નાનો દંડ અને હવે કેસ બંધ.” આ સમાધાનમાં એક ખાસ પ્રક્રિયા અપનાવવામાં આવી હતી, જેમાં SECએ ફરિયાદમાં ફેરફાર કરીને મસ્કના ટ્રસ્ટને આરોપી બનાવ્યો, જેથી વ્યક્તિગત કેસ દૂર થઈ શકે.

નિયમન અમલમાં નરમાઈ?
આ કેસ જાન્યુઆરી 2025માં દાખલ થયો હતો. ત્યારથી SECના અધ્યક્ષ Paul Atkins ના કાર્યકાળ દરમિયાન અમલની નીતિમાં ફેરફારની ચર્ચા થઈ રહી છે. માર્ચમાં અમલ વિભાગની વડા Margaret Ryan ના અચાનક રાજીનામા બાદ આંતરિક મતભેદોની ચર્ચા પણ ઉઠી હતી. બજાર નિષ્ણાતો માને છે કે કેટલાક મોટા કેસોમાં હવે નરમ અભિગમ અપનાવવામાં આવી રહ્યો છે.

મસ્ક અને SEC વચ્ચે જૂનો વિવાદ
આ ઘટના મસ્ક અને SEC વચ્ચેના લાંબા સમયથી ચાલતા તણાવનો ભાગ છે. 2018માં Tesla ને ખાનગી બનાવવા અંગેના ટ્વીટ્સને કારણે મસ્કે $20 મિલિયન દંડ ચૂકવીને સમાધાન કર્યું હતું અને અધ્યક્ષ પદ છોડવું પડ્યું હતું, જોકે તેઓ CEO તરીકે યથાવત રહ્યા હતા.

કાનૂની પડકારો હજુ યથાવત
SEC કેસ પૂર્ણ થયા છતાં, મસ્ક હજુ પણ 2022માં થયેલી $44 બિલિયનની ટ્વિટર ખરીદી સંબંધિત અન્ય કેસોનો સામનો કરી રહ્યા છે. માર્ચમાં સાન ફ્રાન્સિસ્કોની જ્યુરીએ તેમને શેરધારકોને ગેરમાર્ગે દોરવા માટે જવાબદાર ઠેરવ્યા હતા. રોકાણકારોના દાવા મુજબ, મસ્કે બોટ્સ અંગે નિવેદનો આપીને સોદાને ફરીથી વાટાઘાટ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, જેના કારણે શેરની કિંમતમાં ઘટાડો થયો.

ટ્વિટરથી X સુધી
ટ્વિટર ખરીદી બાદ મસ્કે પ્લેટફોર્મને X તરીકે રિબ્રાન્ડ કર્યું છે અને તેને તેમની AI કંપની xAI તેમજ સ્પેસ કંપની SpaceX સાથે જોડ્યું છે. SEC સાથેનું આ સમાધાન મસ્ક માટે મોટી રાહતરૂપ છે, પરંતુ આ સાથે કોર્પોરેટ ખુલાસા અને રોકાણકાર સુરક્ષા અંગે નવા પ્રશ્નો પણ ઉભા થયા છે.